Métadonnées

Les métadonnées sont les données à propos de vos données, l'information qu'un PDF transporte au-delà du contenu visible de la page. Il existe deux réservoirs principaux : le Document Information Dictionary historique (titre, auteur, sujet, mots-clés, logiciel de création, dates de création et de modification) et le XMP, un bloc fondé sur XML qui contient les mêmes champs plus des propriétés plus riches et extensibles.

La plupart de ces informations sont invisibles à la lecture du document, et c'est précisément ce qui surprend. Un PDF exporté depuis une suite bureautique intègre souvent le vrai nom de l'auteur et le nom de fichier d'origine ; un fichier issu d'un scan peut consigner l'appareil utilisé. Rien de tout cela n'apparaît sur la page, et pourtant quiconque inspecte le fichier peut le lire. Pour qui publie des documents, cette trace cachée peut en révéler plus que prévu.

Supprimer ou modifier les métadonnées avant de partager un fichier est un geste d'hygiène élémentaire en matière de confidentialité et, comme le document lui-même, cela se fait au mieux là où le fichier réside déjà, sur votre propre machine, sans créer de copie supplémentaire au passage. À noter que de bonnes métadonnées ont aussi de la valeur : elles rendent les documents consultables et gardent les archives organisées. L'objectif est donc d'en garder le contrôle, pas de les effacer aveuglément.