PDF

PDF (Portable Document Format) is een bestandsformaat dat de exacte plek van elk teken, elke lijn en elke afbeelding op een pagina vastlegt, zodat een document er identiek uitziet of je het nu opent op een telefoon, een laptop of de RIP van een drukkerij. Adobe bedacht het in 1993 en gaf de specificatie in 2008 aan ISO, waar het de open standaard ISO 32000 werd. Juist door die openheid kunnen zo veel onafhankelijke tools een PDF lezen en schrijven zonder iemand om toestemming te vragen.

Van binnen is een PDF een boom van objecten: paginabeschrijvingen, lettertypen, afbeeldingen en een kruisverwijzingstabel waarmee een lezer rechtstreeks naar elk object kan springen zonder het hele bestand te ontleden. Doordat de structuur goed gedocumenteerd is, kun je een PDF volledig met code bewerken, en dat is precies wat reader.me doet. Elke bewerking draait als JavaScript en WebAssembly binnen je browsertabblad.

Die aanpak van alleen-lokaal is belangrijk voor je privacy. Een contract, een medisch verslag of een loonstrook verlaat nooit je apparaat: er is geen upload, geen kopie op een server en niets om later te verwijderen. Het bestand waarmee je begon en het bestand dat je downloadt zijn de enige twee kopieën die ooit bestaan.