וקטור

גרפיקה וקטורית מתארת תמונה כמתמטיקה, נקודות, קווים, עקומות ומילויים, ולא כרשת קבועה של נקודות צבעוניות. עיגול נשמר כמרכז, רדיוס וצבע, כך שהמחשב מצייר אותו מחדש בכל גודל שמתבקש. התוצאה היא התכונה המגדירה של אמנות וקטורית: היא מתאימה לכל גודל ללא אובדן חדות.

בתוך PDF, רוב מה שאינו תצלום הוא וקטורי: מתאר הטקסט, הלוגואים, איורי הקווים, התרשימים והדיאגרמות כולם משורטטים מהוראות מסלול בזרם תוכן העמוד. הגדל לוגו וקטורי והקצוות נשארים חדים ב‑100% או ב‑1000%, מכיוון שהמעבד מחשב מחדש את העקומה בקנה המידה החדש במקום למתוח פיקסלים. תוכן וקטורי גם נוטה להיות קומפקטי, שכן כמה קואורדינטות יכולות לתאר צורה שהיתה דורשת אלפי פיקסלים כדי להישמר כתמונה.

המחיר הוא שווקטורים מתאימים לצורות גאומטריות ומוגדרות היטב, לא לשונות הגוונים הרציפה של תצלום, שזו המשימה של תמונות רסטר. SVG הוא פורמט הווקטור הנפוץ ברשת, ומודל הציור של PDF עצמו הוא וקטורי בליבתו.