صيغة PDF (Portable Document Format) هي صيغة ملفات تثبّت الموضع الدقيق لكل حرف وخط وصورة على الصفحة، حتى يبدو المستند متطابقًا سواء فتحته على هاتف أو حاسوب محمول أو على جهاز إخراج في مطبعة. أنشأتها Adobe عام 1993 ثم سلّمت المواصفة إلى منظمة ISO عام 2008، حيث صارت معيارًا مفتوحًا باسم ISO 32000. هذا الانفتاح هو السبب في أن أدوات مستقلة كثيرة تستطيع قراءة وكتابة ملفات PDF دون أن تستأذن أحدًا.
في العمق، الملف عبارة عن شجرة من الكائنات: أوصاف الصفحات والخطوط والصور، وجدول مراجع متقاطعة يتيح للقارئ القفز مباشرة إلى أي كائن دون تحليل الملف كاملًا. ولأن البنية موثّقة جيدًا، يمكن تحرير ملف PDF بالكامل برمجيًا، وهذا تحديدًا ما يفعله reader.me. كل عملية تعمل بلغة JavaScript و WebAssembly داخل تبويب متصفحك.
هذا النهج المحلي بالكامل مهم للخصوصية. عقد أو تقرير طبي أو قسيمة راتب لا يغادر جهازك أبدًا، فلا رفع ولا نسخة على الخادم ولا شيء تحتاج لحذفه لاحقًا. الملف الذي بدأت به والملف الذي تنزّله هما النسختان الوحيدتان اللتان توجدان على الإطلاق.