PNG

Το PNG (Portable Network Graphics) είναι η μη απωλεστική ψηφιδωτή μορφή για γραφικά με κοφτές ακμές και επίπεδο χρώμα — στιγμιότυπα οθόνης, λογότυπα, εικονίδια, διαγράμματα και οτιδήποτε περιέχει κείμενο. Μη απωλεστική σημαίνει ότι αποθηκεύει την εικόνα ακριβώς: αποθήκευσέ την ξανά όσες φορές θες και ούτε ένα εικονοστοιχείο δεν αλλάζει — το αντίθετο της γενεακής φθοράς του JPEG.

Το ξεχωριστό χαρακτηριστικό του PNG είναι ένα κανάλι άλφα, αληθινή μεταβλητή διαφάνεια, ώστε μια εικόνα να μπορεί να έχει απαλές, εξομαλυμένες ακμές που αναμειγνύονται καθαρά πάνω σε οποιοδήποτε φόντο. Συμπιέζει πολύ αποδοτικά τραγανές, μεγάλες περιοχές συμπαγούς χρώματος, γι' αυτό ένα στιγμιότυπο διεπαφής χρήστη είναι πολύ μικρότερο και καθαρότερο ως PNG παρά ως JPEG. Η άλλη όψη είναι οι φωτογραφίες: με τις συνεχείς τονικές διαβαθμίσεις τους, οι φωτογραφίες παράγουν πολύ μεγαλύτερα αρχεία PNG από τα JPEG, οπότε το PNG είναι το λάθος εργαλείο γι' αυτή τη δουλειά.

Ο απλός κανόνας είναι: κοφτές ακμές και διαφάνεια στο PNG, φωτογραφίες στο JPEG. Όταν συναρμολογείς PNG σε ένα PDF ή εξάγεις γραφικά από ένα, η διαφάνεια και η ακρίβεια της μορφής διατηρούνται, και η εκτέλεση της μετατροπής τοπικά κρατά τα στοιχεία σου στο μηχάνημά σου.