矢量图形

矢量图形用数学——点、线、曲线和填充——来描述一幅图像，而不是用一格格固定的彩色点。一个圆被存储为一个圆心、一个半径和一种颜色，因此计算机会按所要求的任意尺寸重新绘制它。其结果就是矢量艺术的决定性特性：它可以缩放到任何尺寸而不损失清晰度。

在 PDF 内部，除了照片之外的大部分都是矢量：文字轮廓、徽标、线条图、图表和示意图，全都由页面内容流中的路径指令绘出。放大一个矢量徽标，无论是 100% 还是 1000%，边缘都保持锐利，因为渲染器是在新尺度上重新计算曲线，而不是拉伸像素。矢量内容也往往很紧凑，因为寥寥几个坐标就能描述一个若以图像存储则需要数千像素的形状。

代价是矢量适合几何的、定义明确的形状，而不适合照片那种连续的色调变化，那是栅格图像的活儿。SVG 是常见的网页矢量格式，而 PDF 自己的绘图模型在内核上就是矢量的。