向量

向量圖形以數學來描述一張影像，用的是點、線、曲線與填色，而非固定的彩色點陣格。一個圓被儲存為一個圓心、一個半徑與一種顏色，因此電腦會依被要求的任何尺寸重新繪製它。其結果便是向量美術的決定性特質：它能縮放到任何尺寸而毫無銳利度的損失。

在 PDF 之內，除了照片以外的大部分內容都是向量：文字輪廓、標誌、線條圖、圖表與示意圖，全都是依頁面內容串流中的路徑指令繪製而成。放大一個向量標誌，邊緣在 100% 或 1000% 下都維持俐落，因為繪製器會以新的比例重新計算曲線，而不是把像素拉伸。向量內容往往也很精簡，因為寥寥幾個座標就能描述一個形狀，而那形狀若以影像儲存則需要數以千計的像素。

取捨在於，向量適合幾何的、定義明確的形狀，而不適合照片那種連續的色調變化，那是點陣影像的工作。SVG 是常見的網頁向量格式，而 PDF 自己的繪圖模型，本質上就是向量的。