PDF（Portable Document Format，可攜式文件格式）是一種會固定每個字元、線條與圖片在頁面上確切位置的檔案格式，因此無論你在手機、筆電還是印刷廠的 RIP 上開啟，文件看起來都完全一致。Adobe 在 1993 年創造了它，並於 2008 年將規格交給 ISO，成為開放標準 ISO 32000。正是這份開放性，讓眾多獨立工具不必經過任何人許可，就能讀寫 PDF。
在底層，一份 PDF 是一棵物件樹：頁面描述、字型、圖片，以及一張交叉參照表，讓閱讀器不必解析整個檔案，就能直接跳到任何物件。由於結構有完整文件記載，PDF 可以完全用程式碼來編輯，而這正是 reader.me 所做的事。每一項操作都以 JavaScript 與 WebAssembly 在你的瀏覽器分頁中執行。
這種僅在本機處理的做法對隱私至關重要。一份合約、一份醫療報告或一張薪資單永遠不會離開你的裝置，因此沒有上傳、沒有伺服器端副本，事後也沒有任何東西需要刪除。你最初的那份檔案，以及你下載的那份檔案，是僅有存在過的兩份副本。