Vector

Đồ họa vector mô tả một hình ảnh bằng toán học, gồm điểm, đường thẳng, đường cong và vùng tô, thay vì bằng một lưới cố định gồm các chấm màu. Một hình tròn được lưu thành một tâm, một bán kính và một màu, nên máy tính vẽ lại nó ở bất cứ kích thước nào được yêu cầu. Hệ quả là tính chất định nghĩa của nghệ thuật vector: nó co giãn tới bất kỳ kích thước nào mà không mất độ sắc nét.

Bên trong một tệp PDF, hầu hết những gì không phải ảnh chụp đều là vector: đường viền văn bản, logo, hình kẻ, biểu đồ và sơ đồ đều được vẽ từ các lệnh đường dẫn trong luồng nội dung trang. Phóng to một logo vector và các cạnh vẫn sắc nét ở mức 100% hay 1000%, vì bộ kết xuất tính lại đường cong ở tỷ lệ mới thay vì kéo giãn điểm ảnh. Nội dung vector cũng có xu hướng gọn nhẹ, vì vài tọa độ có thể mô tả một hình dạng mà nếu lưu thành hình ảnh sẽ tốn hàng nghìn điểm ảnh.

Cái giá đánh đổi là vector hợp với những hình dạng hình học, được xác định rõ, chứ không phải sự biến đổi tông màu liên tục của một bức ảnh, đó là việc của hình ảnh raster. SVG là định dạng vector phổ biến của web, và mô hình vẽ của chính PDF về cốt lõi cũng là vector.