Векторная графика

Векторная графика описывает изображение как математику — точки, линии, кривые и заливки, — а не как фиксированную сетку цветных точек. Окружность хранится как центр, радиус и цвет, поэтому компьютер перерисовывает её в любом запрошенном размере. Отсюда определяющее свойство векторной графики: она масштабируется до любого размера без потери чёткости.

Внутри PDF почти всё, что не фотография, — это вектор: контуры текста, логотипы, штриховые рисунки, диаграммы и схемы — все они рисуются из инструкций контуров в потоке содержимого страницы. Приблизьте векторный логотип, и края останутся резкими хоть при 100%, хоть при 1000%, потому что движок пересчитывает кривую под новый масштаб, а не растягивает пиксели. Векторное содержимое к тому же обычно компактно, ведь несколько координат могут описать форму, на хранение которой в виде изображения ушли бы тысячи пикселей.

Расплата в том, что векторы подходят для геометрических, чётко определённых форм, а не для непрерывных тональных переходов фотографии — это работа растровых изображений. SVG — распространённый веб-формат векторной графики, а собственная модель рисования PDF в своей основе векторна.