ベクター

ベクターグラフィックスは、画像を、色のついた点の固定された格子としてではなく、数学、つまり点、線、曲線、塗りとして記述します。円は中心、半径、色として保存されるので、コンピューターは求められたどんなサイズでもそれを描き直します。その結果が、ベクターアートの決定的な性質です。どんなサイズに拡大しても鮮明さを失いません。

PDFの中では、写真でないもののほとんどはベクターです。文字のアウトライン、ロゴ、線画、グラフ、図はすべて、ページ内容ストリームのパス命令から描かれます。ベクターのロゴを拡大しても、100%でも1000%でも縁は鋭いままです。レンダラーがピクセルを引き伸ばすのではなく、新しい縮尺で曲線を計算し直すからです。ベクターの内容はコンパクトにもなりがちで、いくつかの座標があれば、画像として保存するなら何千ものピクセルを要する形を記述できます。

代償は、ベクターが幾何学的でくっきりした形には向く一方、写真のような連続した階調の変化には向かないことで、それはラスター画像の仕事です。SVGはウェブで一般的なベクター形式で、PDF自身の描画モデルもその核はベクターです。