Firma electrónica

Una firma electrónica es, en términos legales, cualquier dato en formato electrónico que sirve para que una persona manifieste su consentimiento. El reglamento europeo eIDAS define tres niveles: la firma electrónica simple (SES), la avanzada (AES) y la cualificada (QES), de menor a mayor garantía jurídica.

La firma simple puede ser tan básica como una imagen de tu rúbrica o un "acepto" en un formulario. La avanzada está vinculada de forma única al firmante y permite detectar cambios posteriores en el documento. La cualificada va más allá: la respalda un certificado emitido por un prestador cualificado y, en la UE, tiene el mismo valor legal que una firma manuscrita. Cada nivel sirve para cosas distintas según el riesgo del trámite.

Conviene no confundir el concepto jurídico (firma electrónica) con el mecanismo técnico (firma digital basada en criptografía), aunque a menudo van de la mano. Para muchos usos cotidianos, estampar una firma visible en el PDF es suficiente, y poder hacerlo en local evita subir documentos que aún no quieres compartir.