Векторна графика

Векторната графика описва изображението като математика — точки, линии, криви и запълвания — а не като фиксирана решетка от оцветени точки. Окръжност се съхранява като център, радиус и цвят, така че компютърът я преизчертава с какъвто и да е поискан размер. Следствието е определящото свойство на векторното изкуство: то се мащабира до всякакъв размер без загуба на острота.

Вътре в PDF повечето от това, което не е снимка, е векторно: контурите на текста, логата, щриховите рисунки, диаграмите и схемите се изчертават от инструкции за пътища в потока със съдържание на страницата. Увеличете векторно лого и ръбовете остават ясни при 100% или при 1000%, защото изобразяващият механизъм преизчислява кривата при новия мащаб, вместо да разтяга пиксели. Векторното съдържание също обикновено е компактно, тъй като няколко координати могат да опишат форма, която би отнела хиляди пиксели, за да се съхрани като изображение.

Компромисът е, че векторите подхождат на геометрични, добре дефинирани форми, а не на непрекъснатото тонално вариране на снимка — това е работа на растерните изображения. SVG е разпространеният уеб векторен формат, а собственият модел за изчертаване на PDF е векторен по своята същност.